Bulletin technique Indigo juillet 2006

Coup d’œil sur la mertensie maritime

Bonjour chers clients et amis,

Trois fois par année, nous vous proposons de jeter un coup d’œil sur une espèce indigène méconnue ou à redécouvrir. À la fois technique et anecdotique, cette chronique vous permettra de mettre à jour vos connaissances botaniques et de les appliquer judicieusement en aménagement.

La mertensie maritime est une plante étonnante qui possède un feuillage bleu gris d’une résistance notable. Découvrez cette splendide espèce qui tolère les conditions les plus difficiles de vent et de sécheresse.

Description

Par sa croissance qui s’effectue davantage à l’horizontale, la mertensie forme de remarquables coussins de feuilles épaisses disposées en cercle d’une largeur pouvant atteindre soixante centimètres. La coloration particulière de son feuillage provient du fait qu’elle est enduite de pruine. Cette couche grisâtre protectrice permet à plusieurs espèces maritimes halophytes de supporter le sel et les vents caractéristiques des habitats marins. Sa grande résistance à la sécheresse provient, quant à elle, de sa capacité à entreposer l’eau dans ses tissus charnus, un peu à la manière d’un cactus.  Des grappes de fleurs tubulaires parsèment l’extrémité des tiges. D’abord roses, lorsqu’elles sont en bouton, elles virent au bleu clair en fin de floraison. Un même plant présente donc un camaïeu de teintes bleues. Toutefois, la floraison est assez discrète et la plante est davantage appréciée pour son feuillage inusité. Finalement, comme il s’agit d’une espèce existant en Arctique, sa rusticité est prodigieuse.

Utilisation

Cette belle indigène se prête à de nombreux usages pour lesquels sa résistance constitue un atout. La culture en bac, en conteneur et en auge lui convient parfaitement. D’ailleurs ces types de contenants permettent de profiter de son feuillage rampant qui peut retomber élégamment par-dessus bord. Sa résistance au vent et à la sécheresse lui permet de tenir le coup dans des habitats hostiles comme des toits ou des caps rocheux ou encore dans des rocailles ou des jardins de type xéropaysage.

Peu importe le type de culture choisi, on doit prévoir un substrat minéral de texture grossière où l’eau ne risque pas de demeurer. On doit également porter attention au pH du sol, car la mertensie ne croît que dans des sols calcaires.

En bref, il s’agit d’une espèce facile de culture qui possède un potentiel ornemental exceptionnel grâce à son feuillage d’une couleur rare.

Photo

Fiche technique

Famille Boraginaceae

Nom latin Mertensia maritima (L.) S.F. Gray

Nom anglais Oyster plant

Rusticité Zone 1

Lumière soleil

Floraison de juillet à septembre

Hauteur minimum 5 cm

Hauteur maximum 15 cm

Largeur 50 à 60 cm

Taux de plantation au mètre carré 5 plants

Humidité sol sec ou parfaitement drainé

pH 7.0 à 7.5

Habitat grève du littoral, de l’île aux Coudres aux Maritimes

Usages bacs, toits végétaux, aménagements en milieu maritimes, xéropaysage, rocailles.

Association indigène Iris setosa, Lathyrus maritimus, Potentilla tridentata, Solidago sempervirens.

Association horticole Ajuga reptans, Festuca glauca, Thymus vulgaris, Iris pumila.

Mertensia maritima : fiche technique du site Internet Indigo

Bon printemps

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