Janvier 2007

 

Linné : 300 ans de botanique!

 

Bonne année chers clients et amis! Chaque mois, le bulletin technique aborde un sujet de saison qui, nous l’espérons, vous permettra d’actualiser vos connaissances au sujet de l’utilisation des espèces indigènes en aménagement. Bonne lecture et n’hésitez pas à nous transmettre vos commentaires et suggestions.

 

 

Le 23 mai prochain, la communauté botanique et la Nation suédoise célébreront le 300e anniversaire de naissance d’une des figures marquantes de l’histoire naturelle et de la botanique. En effet, 2007 sera l’année où l’on se souviendra de Carl von Linnée, ce médecin botaniste du XVIIIe siècle dont le travail remarquable est à l’origine d’une des conventions majeures de la terminologie scientifique, la nomenclature binominale.

 

Né à Råshult au cœur de la Suède rurale, Carl Linné était le fils d’un pasteur luthérien. Il aurait d’ailleurs été destiné à suivre la vocation de son père, mais des doutes quant à sa motivation pour la chose et son intérêt pour les sciences naturelles le menèrent plutôt à des études de médecine. À l’époque, ces études incluaient une part appréciable de botanique et cela a certes constitué l’occasion pour Linné de s’adonner à sa passion. Bien que sa carrière fut totalement dédiée à la médecine, qu’il a non seulement étudiée, mais aussi pratiquée et enseignée toute sa vie, ce sont ses travaux de botanique qui l’ont fait connaître. Avant l’âge de trente ans, Linné avait déjà élaboré une solide théorie scientifique botanique, avait parcouru plus de 7000 km en Laponie pour herboriser et avait mis au point son propre système de classification des plantes! Ce système, basé sur la morphologie sexuelle des plantes, sera d’ailleurs largement utilisé pendant une centaine d’années.

 

Linné était féru de classification. Son intérêt pour la systématique le poussa à revoir entièrement la façon dont on nomme les plantes et conduira à une importante réforme des genres botaniques. Avant son travail, les plantes possédaient des noms descriptifs parfois très longs tels que « Trifolium caule repente spicis depressis siliquis tetraspermis ». Après 1753, date à laquelle il publie Species plantarum, son ouvrage sur la nomenclature binominale, la même plante sera tout simplement nommée Trifolium repens. Avec cet exemple, il est facile de comprendre que son avancée constituera une simplification immensément bénéfique. En plus d’avoir contribué à établir une nomenclature cohérente, Linné a également fait d’immenses apports à la terminologie descriptive.

 

Plusieurs croient à tort que Linné a lui-même donné son nom à la linné boréale, cette petite plante rampante commune en Suède (et au Québec) qu’il affectionnait tout spécialement. En réalité, même s’il fut le premier à décrire l’espèce dans une publication, ce qui fait en sorte que son nom (L.) apparaît à la fin du binôme Linnaea borealis L., c’est en réalité son mentor Jan Frederick Gronovius qui lui dédia le nom de son ami. On raconte que Linné aimait tellement cette plante qu’il en avait fait son emblème et qu’il la faisait broder sur ses vêtements.

 

L’apport de Linné à la botanique est sans égal. Son influence fut déterminante. Dans une certaine mesure, on peut affirmer que son travail a représenté un préliminaire indispensable à la théorie de l’évolution. Ceci est d’autant plus paradoxal qu’il était fermement convaincu de la fixité du monde naturel, son éducation profondément religieuse y contribuant certainement.

 

Vers la fin de sa vie, Linné fut anobli par la royauté suédoise afin de souligner son importance et de confirmer sa notoriété. 2007 sera l’occasion de se souvenir de cet incontournable de la botanique. Pourquoi pas profiter de l’occasion pour planter quelques linnées boréales au nom de la science!

 

Merci de nous lire chaque mois.

 

Isabelle Dupras

Indigo

 

Le mois prochain : Coup d’œil sur le carex plantain

 

Sujets des bulletins de 2006

Janvier 2006     Utiliser les plantes indigènes, un peu, beaucoup, passionnément...
Février 2006     La vie de chalet… un jardin sans entretien
Mars 2006     Coup d'oeil sur le trille blanc
Avril 2006     Un jardin de fougères...indigènes 
Mai 2006     Introduction à la clé de sélection
Juin 2006     Xéropaysage     
Juillet 2006     Coup d'oeil sur la mertensie maritime
Août 2006     Chronique entomologique: le criocère du lis
Septembre 2006     Plantes indigènes pour toitures végétalisés
Octobre 2006     Nouveautés au catalogue 2007
Novembre 2006     Des solutions indigènes pour les sites institutionnels

Notez que l’ensemble de nos bulletins est disponible à partir de notre page d’archives.

 

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