Août
2009
Le
riz sauvage, biologie et méthode d’implantation
Par
Isabelle Nadeau, agr.
Bonjour
chers clients et amis! Chaque mois, le bulletin technique aborde
un sujet de saison qui, nous l’espérons, vous permettra
d’actualiser vos connaissances au sujet de l’utilisation des
espèces indigènes en aménagement. Bonne lecture et n’hésitez
pas à nous transmettre vos commentaires et suggestions.
Si
vous avez accès à une étendue d’eau, pourquoi ne pas
envisager d’y semer du riz sauvage (Zizania aquatica)
cet automne? Bien qu’ils n’aient aucun lien de parenté avec
le véritable riz appartenant au genre Oryza, les plants
de Zizania produisent de longs grains d’un noir profond
qui constituent un met savoureux. Traditionnellement, le riz
sauvage est récolté en canot par les amérindiens Ojibwés de
la région des Grands Lacs en battant les épis à l’automne
à l’aide d’un aviron. À petite échelle, la récolte
s’effectue encore de cette manière. L’espèce présente un
excellent potentiel faunique, d’ailleurs un grand nombre
d’espèces de canards raffolent des grains de riz sauvage et
les plants leur procurent un très bon couvert. D’autres
animaux profitent de l’introduction de cette espèce dont de
nombreux oiseaux et certains mammifères. L’introduction du
riz sauvage dans les marais peut être une excellente façon de
les soutenir.
En
plus de ses intérêts gastronomique et faunique, le riz sauvage
est l’une de nos plus belles et grandes graminées indigènes,
car il peut atteindre 2 mètres de hauteur. Bien que plutôt
rare au Québec, cette espèce pousse dans les cours d’eau à
faible débits, les étangs, les marais et les lacs à une
profondeur variant de 10 centimètres à 1 mètre (idéalement
entre 45-50 cm). Les endroits où l’on retrouve une légère
circulation d’eau sont préférables. Puisqu’il doit être
dans l’eau la presque totalité de la saison, soit d’avril
à août, cela demande une certaine stabilité du niveau de
l’eau, car il est sensible aux brusques variations du niveau
d’eau. De plus, les vagues fortes peuvent l’endommager. Espèce
de plein soleil, le riz sauvage ne supporte pas l’ombre.
Puisqu’il tolère plutôt mal la compétition, il est préférable
de le semer à des endroits exempts de prêles (Equisetum
spp.), de quenouilles (Typha spp.) et de rubaniers (Sparganium
sp). Finalement, avant de l’implanter, il est aussi important
de vérifier l’acidité de l’eau dont le pH doit idéalement
se situer entre 3,5 et 6,8.
L’ensemencement
du riz sauvage se fait à l’automne, avant les premiers gels.
En attendant le semis, les grains de riz doivent être gardées
constamment humides et au frais (réfrigérateur) afin de
conserver leur viabilité. Si les graines se déshydratent,
elles perdent très rapidement leur pouvoir germinatif
(germination de 45% après 4 semaines et de 1% après 7
semaines). Les graines vendues pour la consommation sont
inutilisables pour la propagation, car elles ont été chauffées
à sec et ne peuvent donc plus germer.
Tout
juste avant de procéder au semis, il est recommandé
d’immerger les graines 24 heures dans l’eau. Pour ce faire,
placer les semences dans un sac de coton tel une taie
d’oreiller afin de s’assurer que les graines sont bien sous
l’eau et qu’elles ne flottent pas à la surface. Après ce
trempage, les graines sont ensuite lancées à la volée
directement dans l’eau sur le site choisi, soit de la berge ou
à partir d’une embarcation. Le taux de semis suggéré pour
une bonne récolte de grains est de 30 à 40 kg/ha (3 à 4
g/m2).
Le
cycle de vie de cette plante annuelle est assez inusité. Après
le semis d’automne, le froid de l’hiver permet d’effectuer
une stratification qui permettra la germination sous l’eau au
printemps suivant, dès le moment où la température de l’eau
dépasse 4°C. Un mois après la germination, on voit apparaître
à la surface une espèce de ruban végétal flottant. C’est
grâce à ces feuilles que la plantes pourra effectuer la
photosynthèse qui lui permet de développer ses racines pour
mieux se fixer au sol. Il lui faudra un autre mois pour
effectuer cette étape, puis développer une tige qui s’élèvera
au-dessus de l’eau. Les feuilles aériennes en forme de rubans
très longs sont peu nombreuses et la tige se termine par un épi
floral composé d’une section mâle au port retombant chapeauté
d’une section femelle érigée. La floraison a lieu à partir
du mois de juillet. Les graines peuvent être récoltées vers
la fin de septembre, mais généralement plus tard en octobre
selon les conditions météo. Comme il s’agit d’une plante
annuelle, il faut laisser des graines en place afin que la
plante se ressème d’elle-même.
Bonne
rentrée à tous.
Le
mois prochain : Les mélanges Indigo Pionnier et la série
Origines.
PS
: Si vous désirez semer du riz sauvage cet automne, vous devez
effectuer votre commande avant le 30 septembre et la livraison
se fera au cours du mois d’octobre. Le prix est de 65$/kg et
la quantité d’achat minimale est de 500 grammes. Des
escomptes de volume sont disponibles. Voir le lien suivant : Zizania
aquatica
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